В 2005 году в пустыне Эфиопии появилась трещина длиной 56 километров, которая с тех пор расширяется со скоростью около 1,5 сантиметра в год. Ранее считалось, что процесс разделения займет десятки миллионов лет, однако профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Кен Макдональд сообщил, что это произойдет в течение 1–5 миллионов лет.

Ученые предполагают, что в отдаленном будущем облик Земли сильно изменится из-за активного движения литосферных плит. Возможно, все континенты объединятся в единый гипотетический материк Пангея Ультима, простирающийся от Северного до Южного полюсов. Однако на этом новом материке условия для жизни будут крайне суровыми: около 92% его территории будут покрыты пустынями и тропиками с максимальной температурой до 55 градусов, в то время как лишь 8% будут занимать полярные районы с более комфортным климатом.