В интервью на "Матч ТВ" он подчеркнул, что для него главная цель – Олимпиада, именно она мотивирует его двигаться вперед. Большунов отметил, что тренировки направлены на то, чтобы сделать спортсменов лучшими в мире, и поэтому он не планирует возвращаться к участию в российских соревнованиях. Он также подчеркнул, что готов продолжать выступать ради шанса участвовать в Олимпийских играх. В феврале Большунов победил на дистанции 30 километров классическим стилем на гонке в Италии, что стало его первой международной победой за последние три года. Спортсмен отметил, что его участие в гонке вызвало удивление, так как итальянская команда считала, что россиянам запрещено участвовать в официальных соревнованиях за пределами России. Организаторы гонки объяснили его допуск тем, что не хотят смешивать политику и спорт.