"Япония намерена настаивать на возвращении четырех северных островов и заключении мирного договора", – сообщило издание "Хоккайдо Симбун", цитируя слова Исибы. Наблюдатели отметили, что подобная риторика от премьера Японии последний раз звучала до Исибы в 2019 году. Ранее Исиба заявлял о готовности японских властей к заключению мирного договора с Россией и разрешению территориальных споров. В то же время Москва не видит возможности для диалога с Токио по вопросам мирного договора из-за враждебного курса страны. В начале февраля Исиба извинился за заявления двух чиновников о возможной утилизации ядерных отходов на южных Курильских островах.