Под звуки военного оркестра президент России подошел к Вечному огню, опустился на колено и положил букет красных роз. Затем он почтил память погибших воинов Великой Отечественной войны минутой молчания. Мемориал "Защитникам Заполярья", известный как "Алеша", является одним из самых впечатляющих в России, его высота достигает 42 метра. Этот памятник был открыт на сопке Зеленый мыс в 1974 году к 30-летию разгрома немецко-фашистских войск в Заполярье как символ стойкости советских военнослужащих в годы Великой Отечественной войны. В 1975 году на мемориале были перезахоронены останки неизвестного солдата, зажжен Вечный огонь, а в 1976 году завершено строительство мемориального комплекса. Мемориал расположен на высоте около 200 метров над уровнем моря, где находились позиции войск, отражавших атаки противника. Центральным элементом является скульптура воина в плащ-палатке, взгляд которого обращен в сторону Долины Славы, где происходили ожесточенные бои. На территории также установлены зенитные орудия и трехгранная пирамида, символизирующая опущенное боевое знамя. Визит президента Путина в Мурманск состоялся в рамках рабочей поездки 27 марта. Самолет российского лидера приземлился в международном аэропорту имени Николая II. В Мурманске 26–27 марта проходит Международный арктический форум под лозунгом "На Севере – жить!", организованный фондом "Росконгресс" при поддержке российского правительства в честь 500-летия открытия Северного морского пути.