К такому выводу пришли исследователи из Бристольского университета, опубликовавшие своё исследование в журнале Royal Society Open Science. Учёные проанализировали редкие трёхмерно сохранившиеся образцы кожи динозавров, обнаруженные в карьере «День матери» в штате Монтана. Возраст этих чешуек составляет примерно 145 миллионов лет, и, по мнению специалистов, они принадлежали диплодоку.

С помощью сканирующего электронного микроскопа были выявлены структуры, напоминающие меланосомы — пигментные органеллы клеток. В образцах обнаружены как продолговатые, так и дискообразные меланосомы, которые обычно связаны с разнообразными оттенками и сложными цветовыми узорами. Такое разнообразие форм меланосом свидетельствует о том, что кожа зауроподов могла быть пёстрой. Кроме того, кожа сохранилась не в виде плоского отпечатка, а в объёме, что укрепляет уверенность учёных в том, что найденные структуры действительно являются пигментными органеллами.

Ранее археологи на территории древнего водоёма в Боливии обнаружили уникальный комплекс из более чем 16 тысяч следов динозавров. В исследовании описаны следы трёхпалых тероподов, которые обитали на этой местности в конце мелового периода. Также в Китае были найдены следы динозавров возрастом около 200 миллионов лет.