Это решение было принято в связи с критикой, вызванной использованием переводчика Владимира Путина. Ранее СМИ сообщали о нарушении протокола во время встречи с российским президентом в Москве, когда спецпредставитель пришел без стенографиста из Госдепартамента, что мешало ведению точных записей о высказываниях лидера РФ. Последняя встреча Уиткоффа с Путиным состоялась 6 августа и продолжалась около трех часов, на ней присутствовали помощник президента России Юрий Ушаков и глава Российского фонда прямых инвестиций Кирилл Дмитриев.