Исследования крупного кургана Херлаугсхауген на острове Лека выявили внутри остатки корабля длиной около 20 метров. Специалисты проанализировали 29 железных заклепок и обгоревшие фрагменты древесины. Радиоуглеродный анализ показал, что захоронение датируется примерно 700 годом нашей эры.

Это делает находку древнее самой эпохи викингов и старше времени правления конунга Херлауга, в честь которого назван курган, примерно на 80 лет. Кроме того, результаты исследования свидетельствуют о том, что традиция погребения в ладьях в Скандинавии возникла раньше, чем считалось ранее.

До этого самые ранние подобные примеры были зафиксированы в Англии, включая курган в Саттон-Ху, датируемый 600–625 годами. Новая находка помогает заполнить хронологический пробел между ранними британскими памятниками и скандинавскими курганами VIII–IX веков.

Также раскопки опровергли легенду о том, что конунга Херлауга похоронили в кургане при его жизни — судно было захоронено задолго до его смерти. По мнению ученых, остров Лека играл важную роль в торговых путях, связывавших север и юг Скандинавии. Курган отличается внушительными размерами: его диаметр достигает около 60 метров, а высота превышает 12 метров, что свидетельствует о значительных затратах труда при его сооружении.

Ранее археологи нашли в Египте древний круглый храм, который, предположительно, использовался для водных ритуалов около 2200 лет назад. Он расположен на территории древнего портового города Пелузий, к юго-востоку от современного Порт-Саида. Внутри храма обнаружены следы нильского ила и системы сбора воды, что указывает на связь сооружения с речными культами.