Согласно данным СМИ, панды-близнецы проживали в зоопарке Уэно с момента их появления в 2021 году и вскоре будут возвращены в Китай в соответствии с двусторонним соглашением об аренде между Токио и Пекином.

В публикации отмечается, что перспективы получения новой пары остаются неопределёнными на фоне дипломатической напряжённости, вызванной заявлениями премьер-министра Санаэ Такаичи по вопросу Тайваня.

7 ноября на заседании нижней палаты Такаичи, отвечая на вопрос журналиста, заявила, что непредвиденные события вокруг Тайваня, сопровождаемые применением военных кораблей и силы, могут рассматриваться как экзистенциальный кризис. Эти слова вызвали резкую критику как со стороны Китая, так и японских оппозиционных партий.

Хотя Сяо Сяо и Лэй Лэй родились в Японии, они остаются собственностью Китая и были переданы для научных исследований. Их возвращение оставит Японию без панд впервые почти за 50 лет, поскольку в июне все панды из парка Adventure World уже были отправлены обратно в Китай.

Ранее руководитель департамента внешнеэкономических и международных связей Сергей Черемин отметил, что существует традиция возвращения панд в Китай. Для Китая передача этих животных другим странам является символом дружбы и партнёрства, что отражено в понятии «панда-дипломатия», подчеркнул он.