Об этом сообщил российский журналист Павел Зарубин в своем телеграм-канале. Видео, опубликованное Зарубиным, показывает, как Симмонс вновь присоединился к мероприятию и сел среди других участников. По словам российского журналиста, коллега ушел временно для того, чтобы провести прямую трансляцию.

Симмонс покинул зал после того, как задал вопрос Путину о пропавшем 12 лет назад в Сирии американском журналисте Остине Тайсе. Путин пообещал узнать у экс-президента Сирии Башара Асада о судьбе Тайса и выразил намерение встретиться с ним. Асад покинул свой пост после того, как боевики террористических группировок захватили Дамаск 8 декабря. Россия предоставила ему политическое убежище, и он рассказал, что был эвакуирован в Россию с военной базы в Хмеймиме после атак беспилотников.