Лаптев скончался утром 2 ноября в возрасте 91 год. С начала работы в газете "Советская Россия" и журнале "Коммунист" в 1965 году, Лаптев занимал должность заместителя главного редактора газеты "Правда", а затем стал главным редактором "Известий" с 1984 по 1990 год. В период с 1990 по 1991 годы он возглавлял совет Союза Верховного Совета СССР. Лаптев также был награжден государственными орденами, включая Орден Октябрьской Революции и Орден Трудового Красного Знамени.