В течение семи месяцев ученые изучали дрожжевые грибы в помете обычных сизых чаек. Птицы прилетают в регионы средней и северной полосы России в середине весны и остаются там до первых осенних холодов. Однако в этот раз внимание исследователей привлекла колония птиц, которая выбрала местом гнездования не природную локацию, а обширный мусорный полигон. Птицы питались пищевыми остатками и "мусорной едой", а не традиционной диетой из рыбы и насекомых. Ученые исследовали помет птиц из двух колоний: из озера в Мещерской низменности и с мусорного полигона, используя различные методы анализа, включая микробиологические и молекулярные методы. Патогенные дрожжи в помете чаек с полигона увеличивались с увеличением потребления "мусорной" пищи. В помете чаек из природной локации такого роста не наблюдалось. Старший научный сотрудник лаборатории почвенной микробиологии факультета почвоведения, Анна Глушакова, отметила, что обнаруженные патогенные дрожжи Candida и Rhodotorula в помете чаек с мусорного полигона оказались устойчивыми к флюконазолу, противогрибковому средству. В то же время исследователи МГУ впервые провели экспериментальную оценку высоты приземного слоя атмосферы в Москве, выявив среднее значение от 40 до 60 метров. Изучение высоты слоя важно для понимания теплового и влагового обмена между землей и атмосферой.