Результаты их исследования опубликованы в журнале Nature.

Ученые изучали кластеры натрия размером около 8 нанометров, каждый из которых состоял из 5–10 тысяч атомов и имел массу свыше 170 тысяч атомных единиц. При этом частицы проявили квантовые свойства, демонстрируя поведение, характерное как для волн, так и для частиц.

Себастьян Педалино, ведущий автор исследования и аспирант Венского университета, отметил, что крупные металлические объекты обычно ведут себя как классические частицы.

«Тем не менее, наблюдаемая интерференция доказывает, что квантовая механика действует и на таком масштабе», — добавил он.

В эксперименте кластеры натрия охлаждали, а затем пропускали через систему из трёх дифракционных решёток, сформированных ультрафиолетовыми лазерами. Первый лазер переводил частицы в состояние квантовой суперпозиции, при котором объект одновременно находится в нескольких местах.

Позднее различные траектории частиц накладывались друг на друга, создавая характерный для волн интерференционный рисунок.

Отмечается, что данная технология может иметь практическое применение.

Ранее международная группа учёных из Нидерландов создала одну из крупнейших цифровых моделей Вселенной в рамках проекта FLAMINGO. Эта модель поможет анализировать огромные объёмы данных современных телескопов и отслеживать эволюцию космоса на протяжении миллиардов лет.